Tijdslijn

Openbaar onderzoek start

Ecopower gaat tijdens de zomer van 2026 een nieuwe vergunningsaanvraag indienen. Ecopower beweert de indiening van het windproject zo in te plannen dat het openbaar onderzoek ten vroegste start op 1 september 2026. Van zodra het openbaar onderzoek start, kan u hier terecht om bezwaar in te dienen binnen een termijn van 30 dagen.

Buurttraject

Buurtparticipatie

Op 22 mei vond een “workshop” plaats. Daar kregen bewoners collectief de kans om hun bezorgdheden te uiten. Tijdens deze bijeenkomst werd vooral duidelijk dat het geplande project vrijwel identiek is aan het voorstel dat vorig jaar al op tafel lag. Dat is opvallend, aangezien het stadsbestuur toen aangaf dat er onvoldoende draagvlak was bij de omwonenden. De 912 bezwaren die in 2025 werden ingediend lijken daarmee niet van tel, want Ecopower bereidt opnieuw een aanvraag voor hetzelfde project voor. Het voorbije anderhalf jaar werkte Ecopower aan bijkomende natuurstudies, zoals vogeltellingen en bodemonderzoek. Recent werd daar het zogenaamde buurttraject aan toegevoegd. Tijdens de workshop werd meermaals benadrukt dat Ecopower onze bezorgdheden echter nog steeds niet volledig begrijpt en dat deze workshop hét moment was om die opnieuw toe te lichten, terwijl Ecopower alle 912 bezwaren 1 voor 1 al had gelezen. Daarop ontstonden bij momenten pittige discussies, tijdens dewelke aanwezige buurtbewoners hun standpunten duidelijk en kritisch hebben toegelicht. Hierop werd ingepikt door Ecopower, met de ons intussen bekende argumenten: geluidshinder werd geminimaliseerd en men erbij bleef dat dit momenteel de enige geschikte locatie is voor een windturbine in regio Mechelen. Het werd ondertussen overduidelijk dat het buurttraject een schijnvertoning zou worden. Toen vervolgens werd gebrainstormd over mogelijke investeringen (m.a.w. compensaties) voor de wijk, maakten de aanwezigen één boodschap bijzonder helder: “onze wijk is niet te koop”. Conclusie: Het participatietraject wekte de indruk dat het niet was opgezet om bewoners daadwerkelijk invloed te geven op de besluitvorming, maar voornamelijk om aan te tonen dat participatie had plaatsgevonden. De omwonenden kregen geen aantoonbare invloed op fundamentele projectkeuzes zoals locatie, uitvoering, hoogte of inplanting van de windturbine. Hierdoor werd de participatie gereduceerd tot een procedurele formaliteit waarvan het voornaamste doel bestaat uit het creëren van een participatieverslag voor gebruik in de latere vergunningsprocedure, dus enkel bedoeld om op papier draagvlak aan te tonen. Wanneer de essentiële projectparameters vooraf vastliggen en de betrokkenheid van burgers zich beperkt tot het geven van opmerkingen zonder aantoonbare impact in de besluitvorming, ontstaat minstens de objectieve indruk van schijnparticipatie. Een participatieproces kan slechts geloofwaardig zijn wanneer deelnemers niet alleen worden gehoord, maar ook een reële mogelijkheid hebben om het project of de besluitvorming wezenlijk te beïnvloeden. Het buurttraject van Ecopower was een klassiek voorbeeld van een geraffineerde maar psychologisch doorzichtige operatie die gebruikmaakt van bewezen manipulatietechnieken ten opzichte van omwonenden: bezitsframing, informatie-asymmetrie via 1-op-1 gesprekken, consent-extractie via workshopformaat, schijnautoriteit via een niet-neutrale coördinator, en hinder afkoping zonder juridische afdwingbaarheid.

1-op-1 gesprekken

Op 6 mei organiseerde Ecopower individuele gesprekken in het wijkhuis. Battelaars konden een tijdslot reserveren om hun bezorgdheden en bezwaren rechtstreeks met medewerkers van Ecopower te bespreken. Volgens Ecopower was het doel om beter inzicht te krijgen in de essentie van de bezwaren. Een 21-tal buurtbewoners ging op die uitnodiging in en ging in gesprek met de organisatie.

Buurttraject Ecopower

Ecopower verstuurt een uitnodiging naar buurtbewoners voor een buurttraject als voorbereiding voor een nieuwe vergunningsaanvraag. Het buurttraject vindt plaats onder begeleiding van de gouverneur van de provincie Antwerpen, Cathy Berx. Ecopower presenteert Cathy Berx als “neutraal” in haar rol. Maar uit gedocumenteerde bronnen in 2016-2018, inclusief Ecopower’s eigen website, blijkt echter dat Cathy Berx persoonlijk mede-grondlegger is van dit project. Een politieke figuur (gouverneur, aangesteld door de Vlaamse regering) wordt ingezet als schijnbaar neutraal, terwijl ze geen onafhankelijke instantie is, ze is een politiek benoemde vertegenwoordiger van de uitvoerende macht. Cathy Berx is zeer actief betrokken bij de implementatie en facilitering van windenergiebeleid, waardoor zij zichzelf in het projectproces plaatst. Ze is promotor van windenergie en is persoonlijk ideologisch ook zeer felle voorstander van windturbines. Cathy Berx kan niet als objectief onpartijdig worden beschouwd. Een geloofwaardig participatieproces vereist niet alleen feitelijke neutraliteit, maar ook het zichtbare vertrouwen van alle betrokken burgers. In deze context is dat vertrouwen opnieuw ernstig aangetast. Inspraak en participatie veronderstelt dat input van bewoners invloed kan hebben op keuzes over locatie, schaal of uitvoering. Het valt nog af te wachten in hoeverre dit in werkelijkheid ook zal zijn…

Commissie Orlians: toelichting omzendbrief windturbines

Bekijk hier de toelichting door Antwerps gouverneur Cathy Berx (CD&V) in de Commissie Orlians betreffende de omzendbrief “afwegingskader windturbines” van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V).

Commissie Orlians

Bekijk hier de toelichting door schepen Arthur Orlians in de Commissie betreffende het plan van aanpak ivm de windturbine van Ecopower. Het Mechels Stadsbestuur gaat de omzendbrief van Vlaams minister Jo Brouns afwachten vooraleer verdere stappen te nemen. Het Stadsbestuur zal de Vlaamse regelgeving volgen en dus geen eigen regels instellen mbt windturbines.

Advies GOVC

NIET MEER VAN TOEPASSING: Het advies van de Gewestelijke Omgevings Vergunnings Commissie moet ten laatste op 03/04/2025 ingediend worden op het omgevingsloket van de Vlaamse Overheid

Tafel van Mechelen

Bij de bespreking van het thema “Klimaat en energietransitie” met de bevoegde schepen Arthur Orlians op het participatietraject “de Tafel van Mechelen“ in de raadzaal van het stadhuis was Leefbaar Battel aanwezig. Enkele interessante passages in het verslag van deze bijeenkomst: “Stad Mechelen is voorstander van een windmolen op Mechels grondgebied, maar dat mag uiteraard niet ten koste gaan van inwoners en hun leefomgeving.” en “De communicatie rond de plannen voor een windmolen in Battel worden aangehaald als voorbeeld van hoe het niet moet. Bewoners werden laat geïnformeerd, hadden weinig tijd om bezwaar in te dienen, en er was hen enkele maanden eerder verteld dat er nog geen concrete plannen voor een windmolen op tafel lagen.”

Ecopower trekt vergunningsaanvraag in

Ecopower trekt de vergunningsaanvraag op vraag van het Mechels Stadsbestuur in, zodat het Stadsbestuur geen officieel negatief advies zal geven. De intrekking is niet alleen omwille van het massaal aantal bezwaren, maar ook omwille van grove fouten in de Arcadis studie waaronder stedenbouwkundige inbreuken. Dit betekent niet het definitieve einde van het windturbine project, wel dat Ecopower terug naar de tekentafel moet. Het Stadsbestuur van Mechelen (Anders / Open VLD, Groen, Vooruit) blijft resoluut vragende partij voor de bouw van windturbines op Mechels grondgebied (wordt dit dan een prestigeproject of spelen er ook lucratieve financiële belangen ?) en Ecopower geeft aan de bezwaren te bestuderen met het oog op het optimaliseren van het dossier. Ecopower zal mogelijks op een later tijdstip een nieuwe vergunningsaanvraag indienen voor mogelijks dezelfde locatie waarbij er opnieuw bezwaar zal moeten ingediend worden. Hoe gaan Ecopower en dit Stadsbestuur (Anders / Open VLD, Groen, Vooruit) de gigantische vertrouwensbreuk herstellen met de burgers, na al de voorgaande ontransparantie, holle woorden en een partijdige Arcadis studie met ettelijke grove tekortkomingen zoals aangetoond in de vele sterk gefundeerde juridische bezwaren ?

Protest actie gemeenteraad

Leefbaar Battel voert een stille protest actie met een 60-tal bewoners tegen de bouw van de windturbine tijdens de gemeenteraad van Stad Mechelen op 24/02/2025 terwijl er een actualiteitsdebat over wordt gehouden. Het Stadsbestuur (Anders / Open VLD, Groen, Vooruit) krijgt er zwaar van langs door de voltallige Mechelse oppositie (N-VA, CD&V, PVDA, Vlaams Belang). Wat volgt is een uitermate zwakke repliek van schepen Arthur Orlians (Anders / Open VLD). Bekijk hier de live stream opname van het debat

Bezwaar Natuurpunt

Natuurpunt Mechels Rivierengebied heeft bezwaar ingediend tegen de windmolen. Ze vrezen dat veel vogels zullen sterven. Het effect van de molen op overvliegende vogels is niet correct onderzocht stellen zij.

Info moment Leefbaar Battel

Om de buurtbewoners correct en echt transparant te informeren (in tegenstelling tot de misleidende communicatie van Ecopower) over de impact op de omgeving en leefbaarheid, organiseert Leefbaar Battel een eigen info moment met een ervaringsgetuige waar meer dan 200 bewoners aanwezig zijn. Dit was een fantastische prestatie om zo snel georganiseerd te krijgen met zo’n grote opkomst !!!

Gemeenteraad

Bekijk hier de repliek van schepen Arthur Orlians (Anders / Open VLD) voor het Mechels Stadsbestuur in de gemeenteraad op 27/01/2025 betreffende de Ecopower windmolen in Mechelen-Noord op de toegevoegde punten van de oppositie (N-VA, CD&V). Het Stadsbestuur (Anders / Open VLD, Groen, Vooruit) stemt TEGEN de termijnverlenging van het openbaar onderzoek en TEGEN een lokaal plaatsbezoek in Battel. Burgerinspraak, participatie, transparantie en het creëren van draagvlak zijn duidelijk holle woorden voor dit Stadsbestuur !!!

Oprichting Leefbaar Battel

Een team van een aantal Battelaars die ervan overtuigd zijn dat groene energie belangrijk is, maar niet belangrijker dan de gezondheid van mensen, richt actiegroep Leefbaar Battel op om buurtbewoners correct en transparant te informeren en actie te ondernemen om de levenskwaliteit te verzekeren.

Aankondiging buurtbewoners

Sommige buurtbewoners krijgen de Ecopower flyer met de aankondiging van een info moment door Ecopower. Er wordt hierin (bewust) verzwegen over een openbaar onderzoek dat 2 dagen later start !!!

Vergunningsaanvraag

Het departement Omgeving van de Vlaamse overheid verklaart de vergunningsaanvraag van Ecopower volledig en ontvankelijk

Vergunningsaanvraag

De vergunningsaanvraag van Ecopower is ingediend op het omgevingsloket van de Vlaamse Overheid

Start studies

De eerste studies in opdracht van Ecopower worden opgestart op 06/07/2022 voor de bouwaanvraag op de huidige windturbine locatie.
Geen enkele keer sinds deze startdatum tot 22/01/2025, dus gedurende 2,5 jaar, werden buurtbewoners betrokken in deze plannen !!!

Samenwerkings overeenkomst

De drie ontwikkelaars Ecopower, Eoly en Eneco tekenen een samenwerkingsovereenkomst in de regio Mechelen. Deze samenwerking werd tot stand gebracht door stad Mechelen met steun van provinciegouverneur Cathy Berx

Doorstart traject

Op vraag van stad Mechelen kreeg het traject een doorstart. Provinciegouverneur Cathy Berx nam het overleg in handen met de geïnteresseerdere partners: Eoly, Eneco Wind Belgium en Ecopower

Overdracht pompstation

Goedkeuring van de overeenkomst met de Vlaamse Milieumaatschappij
(VMM) betreffende de overdracht door de stad Mechelen van het pompstation over de Vrouwvliet met al haar installaties aan de VMM